Rahan synty

Carl Menger kirjoitti tämän esseen samana vuonna, kun hän antoi asiantuntijalausunnon Itävalta-Unkarin valuuttakomissiolle rahajärjestelmään liittyviin kysymyksiin. Esseestä julkaistiin englanninkielinen käännös jo vuonna 1892, mutta Mengerin klassikkoesseen suomennosta saatiin odottaa yli 130 vuotta.

Esseessään Menger selostaa, miten raha sai alkunsa ihmisten toiminnan tahattomana seurauksena ja miksi ihmiset haluavat käyttää rahaa. Mengerin mukaan raha ei syntynyt valtiovallan käskystä, vaan raha on yhteiskunnallinen instituutio. Se sai alkunsa spontaanisti markkinoilla ihmisten sitä ja sen syntyä erikseen suunnittelematta. Yksilöt päättävät, mikä on myyntikelpoisin vaihdannan välineeksi kelpaava hyödyke. “Ihminen itse on jokaisen talouden alku ja loppu”, Menger kirjoitti. Ja sama perussääntö pätee myös siihen, mitä ihmiset pitävät rahana.

Tervetuloa rahateorian kiehtovaan maailmaan!

Carl Menger von Wolfengrün (1840 — 1921) on yksi maailmanhistorian vaikutusvaltaisimmista taloustieteilijöistä. Hän oli yksi marginalismin vallankumouksen kolmesta johtajasta William Stanley Jevonsin ja Léon Walrasin rinnalla. Menger julkaisi vuonna 1871 klassikoksi kohonneen teoksensa Grundsätze der Volkswirtschaftslehre (“Taloustieteen perusteet”). Tässä teoksessa esitetty näkemys taloustieteellisestä ajattelutavasta muutti perustavalla tavalla taloustieteen suuntaa. Menger vaikutti suuresti nykyaikaisen taloustieteellisen ajattelun syntyyn ja taloustieteen vakiintumiseen uutena tieteenalana.